I dagarna är Region Halland värd för den internationella Nordsjökonferensen. Konferensen arrangeras varje år av EU:s Nordsjöprogram och den politiska samarbetsorganisationen Nordsjökommissionen. Temat för årets konferens är passande nog "A better place to live". Region Hallands vision är just "Halland - bästa livsplatsen".
Värdskapet för konferensen vandrar mellan medlemsländerna, och i år är det alltså första gången som Nordsjökonferensen hålls i Halland.
– Det här är ett utmärkt tillfälle för oss att både dela med oss av våra erfarenheter i arbetet med att göra Halland till den bästa livsplatsen, och att lära av andra regioner, säger regionstyrelsens ordförande Gösta Bergenheim.
För Hallands del ger konferensen och värdskapet en möjlighet att visa upp det bästa av Halland, att stärka bilden av Region Halland som en professionell samarbetspartner i Europa och att internt i Halland visa på vilka möjligheter EU-samarbetet ger.
Totalt väntas ungefär 300 personer delta i konferensen på Hotell Tylösand den 11-13 juni. Deltagarna är både tjänstemän och politiker, och kommer från Tyskland, Holland, Belgien, England, Skottland, Norge, Danmark och Sverige.
Syftet med konferensen är att erbjuda möjligheter för dem som är intresserade av samarbete och utbyte mellan länderna kring Nordsjön att mötas.
– Konferensen ger goda möjligheter att till exempel diskutera samarbetsprojekt, säger Gösta Bergenheim. I år kan vi tänka oss att stort fokus kommer att ligga på EU:s nästa programperiod som sträcker sig från 2014 till 2020, och hur vi tillsammans i olika projekt kan fortsätta utveckla länderna kring Nordsjön, säger Gösta Bergenheim.
Stora möjligheter med värdskap
Själva konferensen anordnas av Nordsjöprogrammet och Nordsjökommissionen, medan Region Halland alltså är värd, tillsammans med Halmstads kommun. Värdskapet innebär att Region Halland under konferensen arrangerar fem parallella studiebesök.
– Det blir halländska studiebesök i ett internationellt sammanhang. Mycket av det arbete Region Halland gör har kopplingar till Nordsjöregionen och till övriga Europa, så många deltagare kommer att känna igen sig, säger Gösta Bergenheim.
Studiebesöken är kopplade till ett eller flera av de teman man samarbetar kring i Nordsjökommissionen: innovation och utbildning, hållbar utveckling, transporter, marina resurser, samt turism och kultur.
EU ständigt närvarande i Halland
Tillfället med Nordsjökonferensen används också för att öka kunskapen om det halländska samarbetet inom EU. Ett sätt är den projektutställning – Halland i Europa – som just nu pågår på Halmstads stadsbibliotek, och som senare kommer att ge sig ut på turné i Halland.
– EU kan ibland kännas långt ifrån oss i Halland. Utställningen visar att så inte är fallet, utan att det pågår en mängd olika projekt där EU-samarbete innebär stor nytta för Hallands del, säger Gösta Bergenheim.
Bakom projektutställningen står Europa Direkt Halland, Region Halland och de halländska kommunerna.